明治二十七年(1894)
明治政府は、明治九年、鎖国政策をとっていた
朝鮮国に無理に開国を迫り、不平等な日朝修好条規(江華条約)を結びました。
しかし、このことにより、歴史的な関係で朝鮮の宗主権を主張する清国、
朝鮮国を巡って対立するようになりました。
こうしたおり、朝鮮で東学党の乱(甲午農民戦争)
という農民の反乱が起こりました。
日本と清国は、これに乗じて軍隊を朝鮮に派遣しました。農民の反乱は、
両国の軍隊の到着する前に終わっていましたが、
朝鮮に利権を求めようとする日本と
宗主国であることを主張する清国は、
それぞれの軍の撤兵について激しく争いました。
この結果、明治二十七年(1894)
日本と清国はついに戦争に突入しました。
日本軍は平壌を占領し、清国軍を朝鮮国境より北へ追いやり、
さらに、黄海の海戦で清国艦隊を破りました。
さらに、旅順口を攻略し、翌年には威海衛を占領し、清国の艦隊を降伏させました。
日清両国は下関で講和会議を開き、下関条約を結びました。
その結果、日本は賠償金約三億円の支払い、台湾・遼東半島の割譲、
朝鮮国の独立を清国に承認させました。
しかし、遼東半島は満州に野心をもつロシアを中心にした、
フランス、ドイツ三国の干渉により清国に返還させられました。
その結果、日本は、満州に進出し朝鮮にも
力を伸ばそうとするロシアと対立するようになりました。
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